Potensi tambang emas di Sumbawa memang menjadi sorotan banyak pihak karena sejarahnya yang panjang, proses penambangannya yang kompleks, dan dampak lingkungan yang terkadang meragukan. Sejak zaman kolonial Belanda, Sumbawa sudah dikenal sebagai daerah yang kaya akan potensi tambang emas. Namun, baru pada tahun 1980-an, aktivitas penambangan emas di Sumbawa meningkat pesat dengan adanya investasi asing yang masuk.

Menurut Bambang Gatot Arianto, seorang pakar tambang dari Institut Teknologi Bandung, potensi tambang emas di Sumbawa memang sangat besar. Namun, proses penambangannya harus dilakukan dengan hati-hati dan memperhatikan dampak lingkungan. “Kita harus belajar dari kasus-kasus penambangan yang merusak lingkungan di daerah lain, seperti di Papua dan Kalimantan. Kita tidak boleh mengorbankan lingkungan demi keuntungan semata,” ujar Bambang.

Proses penambangan emas di Sumbawa sendiri umumnya menggunakan metode penambangan terbuka, yang membutuhkan penggunaan bahan kimia berbahaya seperti merkuri dan cyanide. Hal ini lah yang menjadi perhatian banyak pihak, termasuk LSM lingkungan. Menurut Greenpeace Indonesia, penambangan emas yang menggunakan bahan kimia berbahaya dapat merusak ekosistem lokal dan membahayakan kesehatan masyarakat sekitar.

Dampak lingkungan dari penambangan emas di Sumbawa juga tidak bisa dianggap remeh. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, penambangan emas di Sumbawa telah menyebabkan kerusakan hutan, pencemaran air tanah, dan konflik sosial antara masyarakat lokal dan perusahaan tambang. Hal ini mengingatkan kita bahwa pembangunan harus dilakukan secara berkelanjutan, dengan memperhatikan kelestarian lingkungan dan kesejahteraan masyarakat lokal.

Dengan potensi tambang emas yang begitu besar, Sumbawa memiliki tantangan besar dalam menjaga keseimbangan antara pembangunan ekonomi dan pelestarian lingkungan. Sebagai masyarakat Indonesia, kita semua memiliki tanggung jawab untuk memastikan bahwa penambangan emas di Sumbawa dilakukan secara bertanggung jawab dan berkelanjutan. Sebagaimana kata pepatah, “Sumber daya alam boleh dimanfaatkan, namun jangan sampai merusak generasi mendatang.” Semoga potensi tambang emas di Sumbawa dapat memberikan manfaat yang berkelanjutan bagi semua pihak.